En los últimos días, se ha hablado mucho sobre un nueva enfermedad – Hantavirus, una patología potencialmente mortal, la cual ha registrado su primera muerte en lo que va del año en China.
Esta noticia ha causado conmoción en la población, sobretodo por la situación actual del mundo ante la nueva pandemia, COVID -19.
Datos Curisos sobre el COVID – 19
Sin embargo, el hantavirus, a pesar de ser una enfermedad que causa graves consecuencias en la salud, incluida la muerte, no es actual, pues fue descrita por primera vez en 1993.
El hantavirus según la OPS (1) es un enfermedad zoonótica, es decir de origen animal, transmitida específicamente por los roedores y se caracteriza por una serie de síntomas variados.
Origen y transmisión del Hantavirus
Su nombre se deriva del río Hantaan, en el sur de Corea, donde se originó y se aisló por primera vez el virus (1).
El Hantavirus, corresponde a un grupo amplio de virus transportados por roedores (incluyendo ratas y ratones). Se han identificado al menos 20 clases que van a depender del tipo de roedor que lo transporte y con ello, también dependerá la gravedad de la enfermedad (2).
Por otro lado, la transmisión al ser humano se produce ante el contacto directo, puede ser mediante mordedura del portador del virus o por sus secreciones:, orina, heces o saliva.
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Síntomas
De forma general se caracteriza por presentar los siguientes síntomas (1):
- Fiebre
- Mialgia o dolor muscular
- Afecciones gastrointestinales
Sin embargo, dependiendo del agente causal, el virus puede tener consecuencias graves para la salud, como son la Fiebre Hemorrágica con Síndrome Renal y el Síndrome pulmonar por hantavirus (2).
Mortalidad
Como se mencionó anteriormente, hay varios tipos de hantavirus, y dependiendo el tipo puede causar una enfermedad leve, moderada o grave, variando a su vez el índice de mortalidad (2), que puede alcanzar hasta el 60%. Sin embargo aunque esta parece ser una cifra alarmante, pues en sí las infecciones causadas por el hantavirus pueden ser fatales, no lo es su grado de transmisión. Es decir solo están expuestas algunas personas, que por circunstancias específicas tengan contacto directo con roedores infectados.
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Fuente
- OPS. Organización Panamericana de la Salud. [Online]; 2017. Disponible en: https://www.paho.org/hq/index.php?option=com_content&view=article&id=14911:hantavirus&Itemid=40721&lang=es.
- The Center for Food Security and Public Health. Hantavirus. Iowa: Iowa State University, College of Veterinary Medicine.