El COVID-19 es un nuevo virus perteneciente al grupo de Coronavirus (CoV), identificado a finales del 2019 en la Ciudad de Wuhan – China y que en la actualidad ha afectado a más de 90 000 personas alrededor del mundo.
Sin embargo, antes de continuar sobre el nuevo virus, es importante esclarecer que es el Coronavirus en general.
De acuerdo, con la Organización Mundial de la Salud (1), Los coronavirus constituyen un amplio grupo de virus que pueden causar un sin número de afecciones, que pueden ir desde un refriado común hasta Neumonía.
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¿Qué es el Coronavirus?
Los coronavirus son virus zoonóticos, es decir, que se pueden trasmitir y contagiar entre animales y humanos. Una vez infectados los humanos, se reconoce que la infección pueda transmitirse de persona a persona.
Antes del conocido COVID-19, sólo se conocía 6 especies de coronavirus que podía infectar a los humanos y causar algún tipo de enfermedades respiratorias. Entre estas 6 especies, 4 de ellas provocan infecciones leves del tracto respiratorio. Y las otras dos: MERS –CoV y SARS-CoV, siendo también las más conocidas por su patogenia pues, provocaban infecciones respiratorias graves.
Sobre el COVID-19
El COVID-19, también es reconocido por su nombre científico SARS-CoV-2. Como se mencionó anteriormente, tuvo como brote, la ciudad china de Wuhan, capital de la Provincia de Hubei, con más de 11 millones de habitantes.
Respecto con las primeras informaciones recibidas por la OMS (2):
- En primer lugar, el 31 de Diciembre del 2019, se informó a la OMS de un grupo de neumonía de etiología desconocida en la Ciudad de Wuhan.
- El 9 de enero del presente año 2020, las autoridades chinas informaron a los medios que la causa de esta nueva neumonía viral se identificó como un nuevo tipo de coronavirus. El cual, era diferente a cualquier otro tipo de coronavirus humano descubierto hasta el momento.
- Horas después, la tarde del 10 de enero la OMS ya publicaba las orientaciones a tomar en cuenta sobre cómo prepararse ante la posible llegada del virus.
Actualmente se conoce que este nuevo virus, tiene un periodo de incubación de 2 y hasta 14 días. Aunque hay casos en los que se ha extendido hasta los 27 días de incubación.
Por otro lado y a diferencia de otros virus, el causante del COVID-19 puede provocar contagios durante el periodo de incubación. Es decir incluso antes de que aparezcan los síntomas en la persona afectada, esta puede contagiar a otros. Además, autoridades y organizaciones sanitarias alrededor del mundo han advertido sobre su expansión, pues a diferencia de otros virus pertenecientes a esta familia, el COVID-19 en tan solo 1 mes fue catalogado como una epidemia.
¿Cuál es el origen del Coronavirus?
Después de la rápida propagación del nuevo virus, también se ha hablado mucho sobre su origen, atribuyéndolo a los murciélagos, sin embargo que tan cierto es esto.
Como ya se mencionó anteriormente, los coronavirus son zoonóticos, es decir afectan tanto animales como personas. Antes del COVID-19, eran solo 6 los tipos de Cov, que afectaban a los humanos. Dos de ellos, el MERS-CoV o Síndrome Respiratorio de Oriente Medio se transmitió de la civeta (clase de gatos) a los humos, mientras que el SARS-CoV del dromedario (camellos).
Por lo que, la Organización Mundial de Sanidad Animal (3), menciona que la transmisión u origen que se le atribuye al COVID-19 tiene origen animal, esto de acuerdo con las pruebas que se han realizado. La secuencia genética que se muestra en el nuevo COVID-19 tiene mucha similitud con otro CoV que se halló en poblaciones de murciélagos Rhinolopuhs (murciélago de herradura), haciéndolos parientes cercanos. Pero, a pesar de dicha similitud no se puede establecer dicho origen o determinar la vía correcta de transmisión de origen animal al humano.
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Fuente:
| 1. | OMS. Organización Mundial de la Salud. [Online]; 2020. Disponible en: https://www.who.int/es/health-topics/coronavirus. |
| 2. | OMS. Organización Mundial de la Salud. [Online]; 2020. Disponible en: https://www.who.int/ith/2020-0901_outbreak_of_Pneumonia_caused_by_a_new_coronavirus_in_C/en/. |
| 3. | OiE. Organización Mundial de Sanidad Animal. [Online]; 2020. Disponible en: https://www.oie.int/es/nuestra-experiencia-cientifica/informaciones-especificas-y-recomendaciones/preguntas-y-respuestas-del-nuevo-coronavirus-2019/. |