La OMS (1) define a las plantas medicinales como cualquier especie vegetal que contiene sustancias que pueden ser empleadas para propósitos terapéuticos o cuyos principios activos pueden servir como base para crear fármacos.
Es importante mencionar que un principio activo son ingredientes que tienen ciertos medicamentos de origen natural y tienen una actividad terapéutica (2). Es decir algunas plantas medicinales son la base para crear medicamentos de tipo herbarios los cuales son reconocidos y aprobados por la organización mundial de la salud.
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Lista de plantas medicinales
A continuación se muestran algunas plantas medicinales comunes en los países andinos reconocidos por el Organismo Andino de Salud con algunos de sus usos tradicionales (3)
- Sábila: dependiendo de las partes puede tener dos usos principales, el gel de en medio de sus hojas sirve como cicatrizante. Mientras que las hojas pueden funcionar como laxante.
- Caléndula: se utiliza únicamente la flor de esta planta, y como uso externo funciona como antiinflamatorio.
- Cola de caballo: el tallo de esta planta funcionada como diurético.
- Eucalipto: las hojas de esta planta funcionan principalmente como expectorante, y son de uso externo.
- Manzanilla: sus flores pueden ser utilizadas tanto para uso interno (bebidas) para aliviar trastornos digestivos y para uso externo ayudando en irritaciones de la piel.
- Toronjil: el tallo, las hojas y flores del toronjil pueden ayudar a afecciones nerviosas como: depresión, nerviosismo o insomnio.
- Romero: tanto el tallo, las hojas y las flores del romero pueden ser utilizadas para un sin número de afecciones desde digestivas, hasta para el alivio de cólicos. Por otro lado como uso externo puede ayudar al alivio de dolores reumáticos y musculares.
- Diente de león: la raíz y las hojas de esta planta pueden ser utilizadas como un laxante suave. Además puede funcionar como diurético y para aliviar inflamación de vías urinarias.
Fuentes:
- OMS. The selection of essential drugs. Technical Report Series 641. 44: Organización Mundial de la Salud.
- OMS. Organización Mundla de la Salud. [Online]. Disponible en: https://www.who.int/topics/traditional_medicine/definitions/es/.
- Organismo Andino de Salud. Lista de Plantas Medicinales Comunes en la Subregión Andina. Primera ed. Lima, Perú; 2014.
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